Tomámos conhecimento do Instituto Secular das Cooperadoras da Família há alguns anos e desde então assinamos o Jornal da Família.

Foi neste Jornal que em 2023 soubemos de um retiro para famílias a realizar em Fátima numa das casas das Cooperadoras. Inscrevemo-nos nesse retiro ao qual fomos levando os nossos quatro filhos (entre 0 e 6 anos). Durante um fim-de-semana os nossos filhos estiveram ao cuidado das Cooperadoras da Família, enquanto nós rezávamos e tínhamos formação cristã.

Foi para nós uma grande graça receber esta dádiva e os nossos filhos estiveram também felizes, em boas mãos e na companhia de mais crianças.

Deste retiro resultou um apelo a um compromisso em família para a caridade pelos que mais precisam (recebeste de graça, dai de graça). Sendo católicos praticantes temos tido muitos desafios na nossa prática cristã, pois sempre nela quisemos incluir os nossos filhos, de forma a assim os educarmos na Fé e crescerem na companhia de Jesus e da Igreja.

Deus recompensou a nossa persistência e apresentou-nos esta oportunidade para darmos um pouco de nós e sermos voluntários que entendemos ter que aproveitar – assim passámos a visitar semanalmente ao domingo o Lar da Obra de Santa Zita, na Estrela, em Lisboa.

Foi com entusiamo e Fé que assumimos este compromisso, mas também com o natural receio de qual seria a reação dos nossos filhos à exposição à fragilidade humana, como lhes explicaríamos e como iríamos interagir como família com filhos pequenos com as idosas deste lar.

Mas Deus não se limita a propor-nos caminhos, dá-nos também os meios necessários para os percorrer, assim queiramos aceitar e seguir a Sua vontade.

É agora com muita alegria que todas as semanas nós e os nossos filhos nos juntamos com as nossas amigas idosas do Lar da Estrela para com elas cantar, contar histórias, jogar e rir.

Recebem-nos com aplausos quando chegamos, pegam ao colo e dão o leite ao nosso filho pequeno, acarinham os nossos filhos. Ensinam-nos canções que cantamos juntos, jogamos jogos levados pelos nossos filhos, contamos histórias em que os nossos filhos lhes mostram as ilustrações.

Recebemos através delas o Amor de Deus, porque a alegria que lhes levamos a recebemos multiplicada.

– Família Barreto